Evoluzione, significato clinico e sociale
Il dragon boat in rosa
Dalla ricerca di Abreast in a Boat a un movimento internazionale che unisce sport, salute e sensibilizzazione.
Evoluzione del dragon boat in rosa
Abreast in a Boat: la ricerca che ha cambiato tutto
Era il febbraio del 1996 quando il dottor Don McKenzie, specialista in medicina sportiva all’Università della British Columbia (Canada), avviò il progetto di ricerca Abreast in a Boat (AIAB), coinvolgendo un gruppo di donne operate di tumore al seno in un ciclo di allenamenti in dragon boat.
Fino ad allora, nella pratica clinica post-operatoria per carcinoma mammario, si riteneva che qualsiasi sforzo intenso degli arti superiori potesse provocare linfedema: l’accumulo di liquido linfatico nei tessuti, con gonfiore e dolore.
Le attività di McKenzie sfidarono questa visione. Con un programma di esercizi a terra e in barca, monitorato da professionisti sanitari, si osservò che il movimento controllato della pagaia non solo non provocava linfedema, ma migliorava circolazione, forza muscolare e mobilità articolare, con effetti positivi anche sul benessere psicologico.
Un movimento mondiale
Dal Canada all’Italia: le squadre in rosa nel mondo
L’iniziativa di McKenzie ha avuto un impatto globale e ha dato vita a un movimento internazionale di dragon boat dedicato alle breast cancer survivors. Oggi centinaia di squadre in tutto il mondo praticano il dragon boat con finalità riabilitative, condividendo esperienze di resilienza, sostegno reciproco e sensibilizzazione sulla prevenzione oncologica.
Equipaggi in rosa sono nati in Canada, Australia, Stati Uniti, Nuova Zelanda, Singapore, Sudafrica, Polonia, Regno Unito e in molti altri Paesi.
In Italia il movimento ha preso forma nei primi anni 2000: nel 2003, ai Campionati mondiali di dragon boat di Roma, gareggiò per la prima volta una squadra di donne operate di tumore al seno, stimolando la nascita di team dedicati in tutto il Paese.
Tra gli appuntamenti più importanti c’è il Festival mondiale del dragon boat in rosa organizzato dall’International Breast Cancer Paddlers’ Commission (IBCPC), che riunisce migliaia di pagaiatrici provenienti da decine di Paesi.
Significato clinico e sociale
I benefici del dragon boat dopo un tumore al seno
Il dragon boat in rosa è un modello biopsicosociale che integra movimento fisico, supporto emotivo e relazione collettiva. Le ricerche interdisciplinari degli ultimi decenni hanno documentato che partecipare a un team di dragon boat dopo un trattamento oncologico può:
- migliorare la funzionalità dell’arto superiore e la mobilità della spalla
- favorire la prevenzione o la riduzione del linfedema grazie a un’attivazione muscolare equilibrata
- aumentare il senso di autoefficacia, ridurre l’ansia e migliorare la qualità di vita percepita
- costruire relazioni sociali significative e reti di supporto reciproco nel percorso di recupero
Sport come strumento terapeutico e di inclusione
Il dragon boat in rosa è oggi una delle esperienze più significative di sport al servizio della salute, capace di diffondere messaggi di prevenzione, benessere e solidarietà.
Per approfondire
Bibliografia e riferimenti scientifici
Una selezione dei principali studi sugli aspetti fisiologici, psicologici e relazionali del dragon boat nel percorso di riabilitazione dopo il tumore al seno, utile per approfondimenti, relazioni istituzionali e partnership con enti sanitari.
- McKenzie, D. C. (1998). Abreast in a Boat: A Race Against Breast Cancer. Canadian Medical Association Journal.
- Harris, S. R. (2012). “We’re All in the Same Boat”: A Review of the Benefits of Dragon Boat Racing for Women Living with Breast Cancer. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.
- McCausland, L. L. (2010). Dragon Boat Racing: Life After Breast Cancer Treatment. AJN The American Journal of Nursing.
- Mitchell, T. L., Yakiwchuk, C. V., & Griffin, K. L. (2007). Survivor Dragon Boating: A Vehicle to Reclaim and Enhance Life After Treatment for Breast Cancer. Health Care for Women International.
- Parry, D. C. (2008). The Contribution of Dragon Boat Racing to Women’s Health and Breast Cancer Survivorship. Qualitative Health Research.
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